几乎每条马路都有弄堂，淮海路也如此。淮海路，在它还是霞飞路的时候，弄堂和霞飞路以及公寓的关系，既有各自的恪守，又有互相的交汇。

遥想当年，有了非常有趣的发现。霞飞路以及周边所有的路名，都是以法国人的名字命名的，比如吕班路（重庆南路），敏体尼荫路（西藏南路），马斯南路（思南路），高乃依路（皋兰路）……淮海路以及周边马路所有弄堂，以及弄堂内的民居，在20世纪初已颇具规模。吉祥里、树德里、尚贤坊、和合坊、景行邨、双禾邨……和弄堂外的马路建造时期相近，即便是有着Art Deco风格门面的弄堂，像尚贤坊门面房二楼是西式镂空雕花阳台，像四明里的落地钢窗……体现了欧洲风格，但是弄堂名字，无一不是透射着百分百的中国文化元素。

中国元素的弄堂名字和法国文化的马路名字——东西方文化在马路和弄堂间，既各自彰显，又相辅相成。

普通上海市民，在弄堂里过着中国人的日子，春节是春节，婆媳是婆媳，规矩是规矩……中国人尤其是江南人的人伦、习俗、文化，尽可以自如体现在前客堂，亭子间，天井，弄堂，但是一走出弄堂，就自动切换，比如遵守红绿灯以及其他的社会管理，比如去教会学校读书，比如看外国电影，比如去内衣店买女士内衣……一个宁波口音的老太太，从宝康里走出来，挎了个杭州篮（竹篮），去萨坡赛路（淡水路）买菜，这就是当年霞飞路的俗常。

不要以为弄堂的名字只是中文名字，形式不等同于内容，但是形式影响着内容。中文名字，不仅仅是中文，还包含了中国文化的诸多典故或者美好。

尚贤坊之意很容易理解，四明里取自宁波人的吉祥之山四明山。景行邨之景行，出自《小雅》，意思是崇高的德行。话说已故著名媒体人曹景行，本就是上海人，某次和朋友一起路经景行邨，朋友大赞曹老师和景行邨同名，还在弄堂口合影。不知那张记录了故人故里的照片是否还在。

与这些弄堂左右比肩的是公寓，却又都是外文名字，可以翻译为中文，但是它的出处、它的原始名字，从培恩公寓（Beam Apartments）到诺曼底公寓（Normandy Apartments），全都是外文名字。还有一类弄堂，最早也是外文名字，比如霞飞坊（淮海坊）、琳达坊（人民坊），它们是弄堂式的公寓，属性也和公寓更近。

公寓起了外文名字，生活做派也和里弄房子不太一样了。公寓被称作洋房，包含了几层意思。公寓是西式的民宅建筑，公寓的名字是外国名字，公寓里会有外国人居住的。这三层意思还隐藏了更深一层意思：公寓是有外国人生活方式的。公寓里，哪一家人家包了馄饨，不会一家一家去分享，邻居也不习惯被分享。上海人的边界意识在公寓造起来时就确立了。

住洋房人家，不少人家有小提琴有钢琴，过年磨糯米的石磨总是蛰伏在石库门灶披间的角落头，待到春节来临，才是扬眉吐气之日。

石磨的主人，像是石库门弄堂的性格，热情开朗，农历十二月后，那石磨简直是当红明星，主人则像是经纪人；石磨档期排满，巡游不知何往，七转八弯，石磨到了不认识的洋房人家，最后也是洋房人家按照地址，把磨盘还到了不认识的弄堂人家。

我曾经很多次抱了石磨去还给成都路一家面熟的陌生人家，到了石磨主人家，叫一声陈家姆妈，空口白话地谢了谢。陈家姆妈大喉咙一笑，不搭界——上海人喜欢用此语来替代“不客气”。